생활시설 거주 장애인위한 신종플루 대책마련 시급 > 기획 연재

신종 인플루엔자로 인해 8번째 사망자가 발생한 가운데 함께걸음의료생활협동조합과 장애우권익문제연구소는 장애인들에 대한 신종플루 대책을 강구하라고 요구했다.

이들 단체는 성명서를 통해 “지난주 말 6천명이던 신종플루 감염자 수가 며칠 새 1만여 명을 넘어서는 등 연일 증가하고 있는데, 이중 가장 감염위험에 노출돼 있는 그룹을 꼽으면 생활시설 거주 장애인이어서 이들에 대한 대책마련이 시급하다.”고 주장했다.

이들 단체는 “생활시설에 입소한 장애인은 지역에서 생활하는 장애인보다 더 중증인 경우가 많아 위생과 건강관리에 어려움이 크고, 시설 내 신종플루가 발생한다 하더라도 적절한 격리조치와 치료를 하지 못할 경우 집단 감염의 위험이 높고, 전염속도로 더 빠를 수 밖에 없는 상황임에도 불구하고 생활시설 내 신종플루 발생 실태파악은 전무한 상태.”라고 지적했다.

또 “생활시설에서 거주하지 않는 장애인이라 하더라도 면역력이 상대적으로 떨어지는 중증장애인의 경우 신종플루에 감염될 확률이 높으나 검사비에 대한 부담감 때문에 적절한 시기를 놓쳐 감염 후 심각한 결과를 초래할 가능성이 높다.”며 ▲저소득 중증장애인에 대한 검사비 면제 ▲만성질환 및 내부기관장애 등 면역체계가 취약한 중증장애인 및 시설장애인에게 백신접종 우선순위로 포함할 것 등을 촉구했다.

현재 신종플루 검사 및 치료를 받기 위해서는 정부에서 지정한 거점병원을 찾아야 하는데, 대부분 대학병원이나 종합병원이기 때문에 환자부담금이 상대적으로 높아 기초생활수급자가 아닌 복지 사각지대에 놓인 저소득 장애인이 이용하기에는 비용이 높은 게 현실이다.

대학병원 급 병원의 초진 진찰료는 2만1천 원 수준이며, 확진을 위한 검사비는 약 10만 원 선이나 비급여로 적용될 경우에는 10만원을 훨씬 상회하는 수준이다. 이런 높은 가격 때문에 세계에서 가장 많은 사망자를 기록하고 있는 멕시코는 사망자 중 80%가 의료비 부담으로 인해 병원을 찾지 못해 치료시기를 놓친 것으로 보고돼 우리나라도 대책마련이 시급한 상황이다.