[독자와 함께 떠나는 여행] 시원한 물소리 바람소리가 있어 좋은 곳 > 문화

기차를 타는 것도 만만치 않았다. 우선 기차의 출입구가 너무 좁아 휠체어를 타고는 도저히 들어갈 수 없기 때문에 기차의 여객전무가 종민 씨를 업고, 기자와 자원활동가는 휠체어를 들고 가파른 계단과 좁은 통로를 지나 어렵게 좌석에 앉았다. 떠나기 전부터 우려한 일들이긴 했지만 시작부터 장벽 앞에 부딪히고보니 자신의 결정권으로 이동의 자유로움을 누릴 수 없게 되어 있는 우리나라의 현실에 화가 치밀기 시작했다

독자와 함께 하는 여행은 시작부터 험난했다. 출발 10분 전에 청량리역 광장에서 어렵게 독자 임종민 씨를 만난 기자는 예약해 놓은 표를 끊기 위해 대합실로 가야 했지만 역 광장에서 대합실로 오르는 긴 계단은 휠체어를 탄 종민 씨에게 그리 호락호락하지 않았다. 어쩔 수 없이 기자 혼자 가서 표를 끊어오고 종민 씨는 나가는 곳(그곳에서는 계단을 오르내리지 않고 기차를 탈 수 있다)에서 기다리기로 했다.

기차를 타는 것도 만만치 않았다. 우선 기차의 출입구가 너무 좁아 휠체어를 타고는 도저히 들어갈 수 없기 때문에 기차의 여객전무가 종민 씨를 업고, 기자와 자원활동가는 휠체어를 들고 가파른 계단과 좁은 통로를 지나 어렵게 좌석에 앉았다. 떠나기 전부터 우려한 일들이긴 했지만 시작부터 장벽 앞에 부딪히고 보니 장애우가 자신의 결정권으로 이동의 자유로움을 누릴 수 없게 되어 있는 우리 나라의 현실에 화가 치밀기 시작했다. 게다가 기차며 버스, 배까지 오늘 이용할 모든 교통수단이 장애우들이 세상을 호흡하는 것을 막는 장벽일 것을 생각하니 가슴 한 켠이 답답해졌다. 

자리를 잡고 나서 기차를 타느라 제대로 나누지 못한 인사를 했다. 좀 더 전문적으로 컴퓨터를 공부하기 위해 작년에 검정고시 공부를 시작했다는 종민 씨는 초등학교와 중학교 과정을 1년 만에 마치고 지난 8월에 고등학교 졸업자격 검정고시를 치뤘다고 했다. 마침 오늘이 8월에 치른 시험결과가 발표되는 날이라면서 저녁에 집에 가서 인터넷으로 확인할 것이라고 했다. 성적이 잘 나올 것 같으냐는 기자의 짖궂은 질문에 그는 이번 시험은 준비를 많이 못해서 기대를 하지 않는다며 내년에는 좋은 결과가 나올 수 있도록 올 가을에 열심히 공부할 것이라 말했다.

지난 겨울, 장애우 친구들끼리 기차여행을 가자고 약속을 했었는데 자원활동가를 구하는 일이 만만치 않아 거의 포기하고 있었단다. 이렇게 혼자만 오게 되어 미안하다는 종민 씨와 이런저런 이야기를 나누며 기차와 함께 가는 강줄기를 바라보다 보니 어느새 기차는 춘천역에 도착했다.

춘천역에서 소양호에 가기 위해서는 한 시간에 한 대 꼴로 있는 버스를 이용해야 한다. 휠체어가 올라가기에는 버스의 앞문이 좁아 뒷문을 이용해야 했다. 버스를 타고 도착한 소양호 선착장에서 청평사까지 가기 위해서는 배를 타야했다. 종민씨는 처음 타 보는 배를 보며 설레어 했지만 배를 타는 것 또한 만만한 일은 아니었다. 매표소 직원들의 도움으로 무사히 배 안에 오를 수 있었지만 좁은 통로와 배 중앙에 자리한 선반 때문에 휠체어의 이동이 쉽지 않은 탓에 종민씨는 당황한 기색이 역력했다.                       

소양호 나루터에서 배로 약 10분이면 도착하는 오봉산 청평사는 춘천에서 빼놓을 수 없는 관광 명소이다. 나루터에서 20분 정도 걸으면 청평사 매표소가 나오고, 이 곳 매표소에서 청평사까지는 오른쪽으로 계곡을 끼고 우거진 숲길을 다시 20분 정도라고 한다. 그러나 그 길은 휠체어가 오르기에는 굴곡이 심해 어려운 점이 많았다. 결국 가는 도중에 만난 계곡에 자리를 펴고 청평사에 오르지 못한 아쉬움을 달랠 수 밖에 없었다. 청량리로 돌아오는 기차에서 춘천에 올 때 탔던 기차의 여객전무를 다시 만났다. 여행이 즐거웠냐는 인사와 함께 청량리역에 도착해서는 우리가 탄 객실로 먼저 찾아와 내리는 것을 도와주었다.  집으로 가는 차안에서 종민 씨는 오랜만에 시원한 물소리와 바람소리를 들을 수 있어 좋았다며 처음 타 보는 배에서 바라보는 소양호가 인상적이었다고 말했다. 그는 “함께걸음이 장애우가 필요로 하는 정보를 전달하는 지금의 역할을 충실히 하는 것과 함께 독자가 참여할 수 있는 다양한 기회가 마련되었으면 좋겠다”는 바램을 전했다. 

 글/ 이수지