장애아동을 위한 협력 접근 방법 > 대학생 기자단

  최근 영국 정부의 특수 교육에 관한 제안서에서 중요 항목 중에 하나로 언급된 바와 같이 장애 아동을 위한 특수 교육 및 돌봄 서비스에 있어 여러 전문 분야로 이루어진 협력 접근 방법(Multidisciplinary Team Approach)이 특수 교육 분야에서 새로운 교육 시스템으로 큰 관심을 끌고 있다. 실제로 이러한 협력 접근법은 영국을 포함한 선진국에서 1970년대부터 소개가 되었지만, 각 분야 전문가들의 이해 부족과 역할의 특수성으로 인해 그 동안 많은 발전을 하지 못했던 것이 사실이다.

  다양한 전문분야의 협력접근방법(Multidisciplinary Team Approach)은 협력의 정도와 조직 구성에 따라 다소 차이는 있지만 간단히 설명 하자면, 여러 분야의 전문가들 즉, 특수 교사, 보조 교사, 물리 치료사, 언어 치료사, 작업 치료사, 간호사 그리고 재활 관련 전문가들이 같은 조직에 소속되어 함께 협력하여 장애 아동의 교육과 돌봄 서비스를 제공하는 것이다.

  이러한 협력 접근방법의 초기 단계는 각 분야의 전문가들이 각기 자신들의 전문지식과 경험을 바탕으로 아동의 교육과 돌봄에 참여하는 단계로, 각 분야의 전문성이 존중되며 독립적으로 아동의 욕구평가와 교육 및 돌봄 계획이 이루어진다.

  정책을 계획하고 운영하는 사람들의 입장에서 볼 때에는 이러한 초기 단계에서는 각 분야의 전문가들이 한 조직에 소속되어 있다는 것 외에 기존의 시스템과 비교해서 큰 차이가 없다고 볼 수도 있다. 하지만, 장애 아동과 부모들의 입장에서는 장애 아동을 교육하고 돌보는데 소요되는 시간과 에너지를 고려할 때 엄청난 차이가 있음을 이곳에서 경험을 통하여 알게 되었다. 무엇보다, 아동의 재활치료교육을 위해 다른 장소로 먼 거리를 이동해야 하는 불편함이 없다는 것이다. 또한 우리 아이들이 대부분의 시간을 학교에서 보내는 것을 고려할 때 교사와 치료사간의 협력을 통해 아이들이 수업시간 중에 필요한 자세 교정, 활동 등에 있어 아이들이 치료시간 배운 수행능력을 실제 생활에 접목이 가능하다는 점이다.

  협력 접근방법의 보다 발달한 단계로는 여러 분야의 전문가들이 서로의 전문 영역을 뛰어 넘어 각 분야의 전문지식과 경험을 공유하는 단계이다. 이 단계에서는 한 아동의 교육과 돌봄을 위해 각 분야의 전문가들이 한 자리에 모여 아동의 욕구 평가와 교육 계획이 이루어지는 단계이다. 또한, 서로 협력하는 과정을 통해 다른 분야에 대한 이해의 폭도 넓어지며 다른 분야의 전문 지식도 배우게 된다.

  예를 들어, 아이들이 식사 시간에 식탁에 앉아서 밥을 먹기까지는 많은 단계가 요구된다. 즉 식탁으로 이동, 앉은 자세, 섭식 방법 등에 있어서 물리치료, 작업치료, 언어치료사간의 협력을 통해 식사지도 담당선생님이 아이들에게 필요한 모든 관련 지식과 전문성을 갖고 있다면 훨씬 효율적인 식사 지도를 할 수 있을 것이다.

  현실적으로 이러한 단계에 도달하기 까지는 많은 어려움이 따르는 것도 사실이다. 우선, 자신의 전문 지식과 경험을 공개하기 위해서는 실제 능력과 자신감을 가져야 하며 때로는 자신들의 기득권을 포기해야 하는 경우도 있기 때문이다. 하지만, 아이들의 교육과 발달의 관점에서 볼 때 가장 이상적인 교육법이라는 것에서는 이견이 없다. 실제로 나의 경험을 통해서 보면, 우리 아이들의 신체, 정서 그리고 인지 발달은 어느 한 분야의 개별적인 접근 방법 보다는 통합적으로 접근하는 것이 중요하다는 것을 알게 되었으며, 아이들이 어느 한 분야에서 발달을 보일 때 그것이 다른 분야의 발달에도 큰 영향을 끼친다는 것을 배우게 되었다.